Welke wijn bij een braai, volgens de Zuid-Afrikanen

In Zuid-Afrika zeg je niet barbecue. Je zegt braai. En het verschil is groter dan het woord. Bij een braai brand je eerst hout tot kolen, rooikrans of kameeldoring bij voorkeur. Alles gaat op het rooster, alles wordt klaar voordat iemand gaat eten. Er is geen haast. Er staat een glas wijn in je hand terwijl je naar het vuur staart en discussieert over de hoogte van het rooster. Dat ritueel, dat is de braai.

Op 24 september vieren Zuid-Afrikanen Heritage Day, beter bekend als Nationale Braaidag. Het is de enige nationale feestdag ter wereld die draait om samen eten boven een open vuur. En bij dat vuur hoort wijn. Altijd.

Waarom wijn bij de braai anders werkt dan bij een barbecue

De Nederlandse barbecue draait vaak om snelheid. Worstjes, burgers, saus erbij, klaar. De wijn is bijzaak, meestal iets wits uit de koeling dat verder niet uitmaakt. Bij een braai is het eten steviger, de bereidingstijd langer en de smaken intenser. Grote stukken vlees, boerewors, lamskoteletjes, sosaties met kerrie. Dat vraagt om wijn die kan meekomen.

Het goede nieuws: Zuid-Afrikaanse wijnen zijn van nature gemaakt voor dit soort eten. De druivenrassen, het klimaat, de stijl van wijnmaken. Het past. Niet omdat het zo bedacht is, maar omdat de wijnmakers zelf ook braaien.

Rood vlees van de kolen

Voor een steak of lamskotelet wil je een rode wijn met genoeg tannine om het vet te snijden, maar niet zo zwaar dat hij het vlees overschreeuwt. De Remhoogte Soaring Eagle is hier precies goed voor. Een Cape Blend van Cabernet Sauvignon, Merlot en Pinotage. Rijpe bramen, cederhout, zachte tannines. Soepel genoeg om bij een ontspannen middag te drinken, stevig genoeg om naast een ribeye te staan. En voor €14,95 hoef je er niet zuinig mee te zijn.

Wie meer diepte zoekt, bij langzaam gegaard lamsvlees of een dik stuk entrecôte, komt uit bij de Keermont Syrah. Zwarte peper, donker fruit, viooltjes, een lange peperige afdronk. Dit is geen wijn voor erbij, dit is een wijn die het gesprek overneemt. €34,95, en hij verdient een stuk vlees dat even serieus is.

Boerewors en Pinotage

Als er één combinatie bestaat die Zuid-Afrika samenvat, is het boerewors met Pinotage. De Beaumont Pinotage heeft de rijpe pruimen, mokka en subtiel gerookt hout die naadloos aansluiten bij het kruidige, vette karakter van een goed gedraaide boerewors. Het is ook de wijn die je neerzet bij sosaties, die gemarineerde spiesjes met kerriekruiden die op elke braai horen.

Pinotage is Zuid-Afrika's eigen druivenras, een kruising van Pinot Noir en Cinsault die in 1925 ontstond aan de Universiteit van Stellenbosch. Geen ander land maakt deze wijn op deze manier. Bij een braai is dat precies wat je wilt: iets eigens.

Het moment waarop je rosé nodig hebt

Niet alles op een braai is zwaar. Er zijn salades, braaibroodjies met kaas en tomaat, mielies van de kolen. En er is dat moment halverwege de middag waarop de zon op zijn felst staat en je even geen volle rode wijn wilt. Dan schenk je de Keermont 4 Barrels Rosé. Fijn rood fruit, een kruidige toets, meer body dan je van een rosé verwacht. Droog, elegant, en stevig genoeg om naast gegrilde groenten of kip te staan. €23,95.

Vis op het vuur

In de Kaap gaat er ook vis op de braai. Snoek is de klassieker, maar dichter bij huis werkt zeebaars of zalm net zo goed. Hier past de Remhoogte First Light Chenin Blanc. Tropisch fruit, citrus, een schone afdronk die niet concurreert met de delicate smaak van gegrilde vis. €14,95, en koud genoeg geschonken is dit de wijn waar je de hele middag mee door kunt.

Praktisch advies

Schenk rode wijn bij een braai niet te warm. In de zon loopt de temperatuur snel op. Zet de fles in de schaduw of, als het echt warm is, tien minuten in de koelkast voor je schenkt. Een graad of 16 is beter dan 24. En reken op meer wijn dan je denkt. Een braai duurt langer dan een barbecue. Twee flessen voor vier personen is krap. Drie is realistisch.

De makkelijkste manier om te beginnen is de Soaring Eagle en de First Light naast elkaar. Eén rood, één wit, allebei €14,95. Dat dekt de hele middag.