Keermont Vineyards

Het doodlopende dal

Keermont dankt zijn naam aan het Afrikaanse woord keerweder — letterlijk "weer geblokkeerd". De vroege kolonisten die door de Blaauwklippen Valley trokken, liepen vast tegen de bergen. Einde weg. Maar wat voor hen een obstakel was, bleek voor wijnmakers een geschenk: een beschut, natuurlijk amfitheater omringd door de Stellenbosch- en Helderbergen.

In 2003 kochten Mark en Monica Wraith twee oude boerderijen in dit dal en voegden ze samen tot wat nu Keermont Vineyards is. Geen wijnfamilie van generaties — gewoon twee mensen die verliefd werden op een stuk land. De wijnmaker die ze aannamen zou het domein op de kaart zetten.

Alex Starey

Alex Starey groeide op aan de weg die naar Keermont leidt. Als kind liep hij met zijn vader mee, die druiven verkocht aan omliggende kelders. Die ervaring inspireerde hem om Oenologie te studeren aan de Universiteit van Stellenbosch, waarna hij oogsten deed in Frankrijk, Spanje en Chili.

In 2005 begon Alex een intensief onderzoeksproject om elk perceel van Keermont te doorgronden — de bodem, het microklimaat, de ideale druif. Twee jaar later, in 2007, werd het eerste fles Keermont gebotteld. Sindsdien is het domein uitgegroeid tot een van de meest gerespecteerde namen in Stellenbosch, met lof van critici als Tim Atkin MW en Neal Martin.

De wijnmakerij

Keermont is 100% estate-grown: alle druiven worden geteeld, geproduceerd en gebotteld op het eigen landgoed. De wijnmakerij is radicaal niet-interventionistisch. Spontane gisting met wilde gisten, geen aanpassing van zuurgraad of alcohol, rijping in gebruikte Franse eiken vaten, botteling zonder filtratie. De productie is klein: zo'n 3.500 kisten per jaar.

De wijngaarden liggen op 250 tot 400 meter hoogte, op hellingen van verweerd graniet, doorsneden door de Blaauwklippenrivier. Tussen de percelen groeit fynbos — de inheemse vegetatie van de Kaap. Het resultaat: wijnen van uitzonderlijke elegantie en complexiteit.